Jeune italien pauvre, émigré en France après la Grande Guerre, Primo Carnera devient dans l’entre deux guerre l’attraction de la boxe parisienne et bientôt européenne. Il se lance ensuite à la conquête de l’Amérique et conquiert le titre de champion du monde des «Poids Lourds», la catégorie reine de la boxe. Mais là-bas, il dégringole vite de son piédestal. Abandonné de tous, il retourne en Italie dans le mitan des années 30, où il subit à son tour la décrépitude du fascisme.