Zones d’ombre met en scène la complexité de l’humain dans un lieu de justice criminelle, la Cour d’Assises, qui en cristallise les plus fortes expressions. L’amitié complice du juge – président et de la citoyenne- réalisatrice permet au film de se glisser dans les coulisses. Depuis son appartement ou les bureaux du Palais – dans un procédé de fiction et en plein procès- le juge chef-d’orchestre nous livre ce qui le guide pour conduire l’audience à la recherche de l’ « inatteignable vérité ».
Dans les deux procès traversés, la personnalité de chacun des accusés est perçue à travers le face à face d’homme à homme que le juge instaure, livrant lui aussi sa propre personnalité. « La justice des hommes, elle est étrange » énonce un accusé. « J’essaie de juger comme je voudrais qu’on me juge », dit le magistrat. Le film fait toucher la profondeur et les limites subtiles de cette science de l’homme.